「歯周病」ってよく聞くけど、実際はどんな症状なのでしょうか。「自分は歯周病なの？」「この口臭は歯周病のせい？」など、自分が歯周病なのかどうか、よくわからない方もいらっしゃるのではないでしょうか？
そもそも歯周病とは歯自体ではなく、歯茎や歯を支える骨などの歯の周りの組織に発症し、それらを破壊する疾患の総称です。歯周組織が破壊されてしまうと、いわゆる歯周ポケットが深くなり、様々な悪影響が出てきます。
歯周病という言葉自体を知らない、という方はほとんどおられません。中には、ご自身でケアをされたり歯科医院に通い定期的に歯石を取っているというかたも大勢いらっしゃいます。この記事では、“これは歯周病なのか？”と頻繁に質問をお受けする症状についてご説明いたします。
CASE1
歯茎から膿（うみ）が出る場合は、歯周病である可能性があります。歯周ポケットが深い部分には歯石や歯周病菌が溜まり、その部分が膿んでしまうので膿が出てきます。歯周ポケットの中の歯石や菌を綺麗に掃除することで感染部位の炎症を抑え、膿を止めることができます。
膿が出てしまう症状としては他に歯の根の病巣（根尖性歯周炎）や歯の破折（歯根破折）があります。根尖性歯周炎の場合、歯の根の中にいる細菌が原因で膿が出てしまいます。この場合は歯の根の治療が必要になってきます。破折の場合は、歯の割れ目からとめどなく菌が侵入し膿が止まらないため、歯自体を抜かないといけなくなってしまいます。神経を失った歯は神経がある歯に比べて脆く破折しやすくなります。
CASE2
以前に比べ歯が長くなったように見える場合は、歯周病である可能性が高いです。「歯が長く見える」現象は、歯が伸びているわけではありません。歯周病により歯の周りの歯茎や歯を支える骨が破壊されてしまうと、歯の根が露出してくるため歯が長く見えるようになってしまいます。
歯が長くなる症状としては他に歯肉退縮があります。歯ブラシの圧が強かったり、食いしばり、歯ぎしりがあると歯茎が下がってしまいます。骨が破壊されるわけではないので歯周病ではありませんが、歯が長くなり冷たいものがしみるようになったりします。いずれにしても、歯科で診てもらう必要があります。
CASE3
外傷を負ったわけでもないのに歯が動揺する場合は、歯周病である可能性があります。これは歯周病によって歯を支える骨が減ってしまうため、歯が支えれなくなり揺れてしまうためにおこる歯周病が進行したときの症状です。そのまま放置すると歯が抜けてしまう危険性もあります。
歯石を除去すれば揺れが落ち着く可能性も大いにありますので、まずは歯石をとっていく必要があります。歯が揺れるその他の疾患としては「歯の破折」があります。先ほど述べた通り、歯の破折に関しては抜歯の必要があります。どちらにしても、歯科による治療が必要です。
CASE4
歯周病である可能性があります。口臭は大きく分けて生理的口臭・病的口臭の２種類あり、病的口臭のうち９０％以上は口の中に原因があると言われており、研究で歯周病と口臭の間には高い相関性があることが知られています。
歯周病により歯周ポケットは深くなると、そこには細菌が住み着きます。その細菌は悪臭のする物質を発生させます。これらは卵や野菜が腐った時に発生するガスと同じような匂いです。これが口臭の元になります。歯周病が原因であれば、治療としては歯周病治療・清掃指導等が必要になります。
また、口臭の原因となるものとしては
等々の原因が考えられます。
詰め物、被せ物をやりかえたり、舌のクリーニングをしたり（※1）、飲水、良く噛んで食べることで唾液分泌を促したりすると改善します。
※1）舌苔付着度は舌清掃指導後に、21名は改善していたが、3名は不変であった。官能試験値は16名が改善、6名は不変、1名が悪化していた。
CASE5
歯周病が原因の可能性があります。歯周病により歯を支える骨が減ってくると、下の前歯からの突き上げに対して耐えられなくなり、上の前歯が外側に開いてきて隙間が生じてきます。
歯の隙間が空いてくる原因として考えられるのは
等々の原因が考えられます。
奥歯が無い方に関しては、インプラントや義歯等で奥歯の噛み合わせを作っていく必要があります。親知らずによって歯が押されている場合は、親知らずの抜歯が必要になります。またすきっ歯が気になるようなら、追加で矯正治療といった選択肢もあります。
いかがでしたでしょうか？「これって私かも！？」と思った症状はありましたか？しかし、安易に歯周病かも、と思っても、意外に別の疾患であることもあります。
大切なのは、まず本当に歯周病であるかを確認すること、そして歯周病であれば治療を開始することです。
「歯周病かも」と思ったら、まずは歯科医院に相談にいきましょう。
この記事の編集・責任者は歯科医師の田中公之です。
歯科医師 田中 公之
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