自分の歯並び、治すべき？

歯並びの種類ごとの特徴・チェック方法・治療法を知ろう

自分の歯並びの状態をチェックして、治療するかどうか考えよう。

あなたの歯並びは正常な咬み合わせだと思いますか？

監修：白川基彦（しらかわもとひこ）先生アップル歯科尼崎駅前歯科医師

良い歯並びと悪い歯並びの違いをご存知でしょうか？

実は、歯並びには不正咬合という悪い歯並びの分類があります。不正咬合は必ずしも治療が必要なわけではありませんが、そのまま生活をしていると、歳をとってから顎に影響が出たり、歯を失う原因になりやすいというデメリットがあります。

ですから、悪い歯並びを治す・治さないは別として、自身の歯がどのような「咬み合わせ」なのか知っておいたほうが良いと思います。ここでは、悪い歯並びの特徴と、あなたの歯並びをチェックするポイント、さらにはもし歯並び治療をする場合の選択肢などを紹介していきます。

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歯並びの種類ごとの治療の是非と治療法

あなたの歯並びは正しい歯並び？

近年、日本においても歯並びに対して意識が大きく変わってきています。ある調査では、2012年に歯列矯正に抵抗があると答えた人の割合は72%だったのに対し、2016年には56%にまで減少していたそうです（※1）。

これは歯並び矯正が日本人にも馴染みのある治療になってきたというこではないでしょうか？

アイドルの顔を思い浮かべて下さい。その人の歯並びは良いですか？悪いですか？良い人が多いのではないでしょうか？また八重歯が出ている人はいますか？ほとんどいないのではないでしょうか？一昔前までは、「八重歯が可愛い」と、普通に八重歯をチャームポイントに売り出しているアイドルもいました。

しかし近年では八重歯も不正咬合という認識がしっかり根付き始め、芸能人でも八重歯をを含め、歯並びを改善する人は増えてきたように感じます。

※1）アメリカでは「歯列矯正に抵抗がある」人が23%なのに対し、日本では50%以上が「抵抗がある」と回答。また、2012年3月に実施した調査で同じ質問を行ったところ、「歯列矯正への抵抗」が72%と、4年半で日本の「歯列矯正への抵抗」が16%減少したことが分かりました。

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そもそも不正咬合って？

不正咬合とは、読んで時のごとく「悪い咬み合わせ」のことを言います。「見た目の問題」だけと侮る方も多いようですが、実はそうではなく不正咬合は放っておくと虫歯や歯周病の罹患率が上がったり、頭痛や顎関節の痛み、肩こりや内臓の不調にまでつながることもあります。

しかし、多くの人は自分が治療が必要な不正咬合とは知らずに、「治す必要はない」と思っておられます。もちろん、治療をせずとも大きな問題が出ない方もおられます。しかし中には不正咬合が原因で多くの歯を失ったり、頭痛や肩こり、顎の痛み、消化不良による内蔵の病気など、思いも寄らない症状が現れる方も実際におられます。

もしご自身で「歯並びは良くないかもしれない」とお気づきでしたら、矯正治療が必要かどうか一度歯科医師にご相談してみて下さい。そしてもし歯科医師に「矯正をした方が良い」と言われたら、一度よく考えてみてはいかがでしょうか？

不正咬合（悪い歯並び）の割合

日本人は、先進国の中でも歯並びが悪いと言われています。これにはたくさんの要因がありますが、そもそも歯並びに対する意識が低いことや、歯の治療を保険使うことに慣れてしまっているのも理由としてあげられます。海外には、日本の国民健康保険のような制度がない国が多く、歯の治療はとても高額な治療になってしまいます。そのため、むし歯や歯周病のリスクを下げたり、歯並びによって相手に与える印象を良くするために矯正治療を行っています。日本人はむし歯や歯周病になっても保険で治療ができてしまうため、そもそもむし歯や歯周病に対する予防の概念が少なく、自由診療の矯正という治療がある種贅沢な治療であるという認識の方もおられるようです。

そんな日本人の歯並びの中でも、最も多いのが叢生、次いで上顎前突、空隙歯列、開咬、過蓋咬合、反対咬合の順となっています。（※2）

不正咬合は遺伝による骨格的な問題によるものと、習癖などによる後天的なものがあります。不正咬合の治療はこれらの原因から骨格、歯を支える骨屋根の状態、実際の歯の当たり方などを紐解いた上で、治療方法を検討していく必要があります。

※2）日本人の不正咬合の調査は、厚生労働省（旧厚生省を含む）が歯科疾患実態調査の一部として行っています。歯科疾患実態調査は昭和32年（1957年）から6年ごとに行われていて、不正咬合の調査は今までに昭和44年（1969年）・昭和56年（1981年）・平成11年（1999年）・平成17年（2005年）・平成23年（2011年）の5回行われました。

厚生労働省 e-ヘルスネット不正咬合の種類と実態

良い歯並び・咬み合わせ

悪い歯並びがある反面、良い歯並び・理想的な咬み合わせというものもあります。以下の条件を満たしていれば、見た目だけでなく咀嚼機能や発音、顎関節の健康を保つことができます。

歯対2歯の咬合
上下の歯が正しく噛み合い、1本の歯が相手の歯列で2本の歯に接触することで力が分散され、安定した咬み合わせが保たれる。
上顎と下顎の前歯の重なりが適切である（オーバージェット・オーバーバイト）
上顎の前歯が下顎の前歯を約2～3mm覆い、適切な上下の距離がある。
奥歯が正しい位置で接触している
上下の奥歯が安定して接触し、咬み合わせが偏っていない。
歯列がアーチ状で整っている、左右対称
上下の歯列が自然なU字型またはV字型を描き、顔の中心線に対して左右が対称である。
歯が適切に並び、隙間や重なりがない
各歯が均等にスペースを占有し、歯の間に大きな隙間や重なり（叢生）がない。
上下の歯列が均等に左右対称である
顔の中心線に対して左右が対称に並んでいる。
咬み合わせ時に上下の歯が正しく接触し、片方に偏らない
咀嚼の力が均等に分配され、片側だけに負担がかからない。

不正咬合（悪い歯並び）の治療について

不正咬合は治療したほうが良いの？

不正咬合を治療するかどうかは、最終的にはご本人の判断です。不正咬合でお困りでない方は「直ちに影響はない」という状況で、数年後・数十年後に上記で挙げたリスクが現実になる「可能性がある」というだけです。

将来的に抜歯や顎関節症、内臓障害のリスクが高いのであれば治療したいという人もおられますし、将来のことはわからないからと治療を希望されない方もおられます。また、治療をしたとしても、これらのリスクが100%防げるというわけでもありません。

それはインフルエンザの予防接種をしていてもインフルエンザにかかってしまう人がいるのと同じで、お口のトラブルもどれだけ予防しても防げないこともあります。ただ、そのリスクを下げることがどれだけ自分にとって重要かをご自身でご検討頂く必要があります。

不正咬合の治療の時期について

小児: 年齢的には6歳ぐらいから遅くても10歳ぐらいまでに始めます。不正咬合でも小児矯正が適切かどうかは、矯正医に判断を仰ぐ必要があります。小児矯正は骨格を変える事ができる数少ない矯正ですが、やらない方が良い場合も中にはあります。
成人後: 成人後の矯正は歯を並べるスペースを確保するため、抜歯が必要になる場合もあります。いずれ治療しようとお考えなら、若いほうが歯が動きやすく、きれいに並んだ歯並びで過ごす残りの人生が長くなります。
中高年: 近年では中高年の矯正も珍しくはありません。何歳から始めても大丈夫ですが、顎関節症の症状や抜歯などの問題が出る前に、出来るだけ早く始めることをおすすめします。