歯周病に対するアプローチ

口臭の原因として最も多い歯周病は、歯ぐきの病気というよりは「細菌による感染症」です。匂いの原因は細菌が作り出すガスによるものです。

口臭を抑えるには、この細菌の数をコントロールすることが重要となります。進行した歯周病の場合、これをセルフケアで行うことは困難となります。細菌の住処である歯垢（プラーク）が付着しやすい歯石を取れるのは歯科医院でのプロフェッショナルケアとなります。歯石を取り、歯垢（プラーク）が付着しにくい口腔内を作ることで、細菌の数を減らし、口臭の改善につながります。

舌苔に対するアプローチ

舌苔とは舌の表面に付着した白っぽい苔のような汚れのことです。実はこれは「舌のプラークとも言われ」で細菌や微生物の集合と言われています。口腔内の微生物は呼吸器疾患の原因にることも指摘されています（※2）ので、口臭のみならず、呼吸器疾患や誤嚥性肺炎の予防のためにも舌苔の清掃は行ったほうが良いとされています。

舌苔は舌用ブラシを軽く当てて、舌の根っこの方から前に引き舌苔を浮き上がらせ、うがいをして口腔外へ排出します。歯ブラシで強くこすりすぎるとヒリヒリしたり、赤みを帯びたりすることもありますのでご注意下さい。

歯周病による歯茎の痛み

ストレスによる歯ぐきの痛みも含め、歯ぐきの痛みのほとんどのがこの歯周病によるものです。進行した歯周病は重篤な症状が現れますが、初期段階では痛みを感じることはありません。

歯周病の痛みの特徴は、むず痒いような痛みを感じることもあればズキズキと痛むこともあります。痛みを感じたらその部位に歯ブラシをあててしっかり磨くことで、一時的に痛みが落ち着くこともあります。

歯周病による痛みを感じ始めたということは、歯周病がかなり進行してしまっている状態です。対処方としては、まず歯医者の受診が必要となりますが、ご自身でも日頃から口腔内を清潔に保つよう心がけることが大切です。

親知らずの痛み

親知らずの周囲に起こる炎症が原因で起こる痛みで、触れたら痛みを感じたり、何もしていなくてもズキズキ痛むこともあります。

これは親知らずが生えるスペースがないために、斜めに生えたり、一部しか出てきていなかったり、埋まったままの状態の場合もあり、そのため清掃が行き届きにくいことが原因で細菌に感染することから痛みを発生します。また、智歯性周囲炎は痛みだけでなく、発熱や頬の腫れ、リンパ節の腫れなどの症状も伴うことがあり、日常生活に支障を来す場合もあります。

親知らずは、痛みが出てもすぐに抜歯するにはリスクが伴うため、痛みや炎症が治まるのを待って抜歯になることが多いです。ですから、親知らずに違和感感じたら早めに歯科医師に相談したり、痛みや症状を生じる前に抜歯を検討するなど、早めの対策が有効な治療となります。

カンジダ菌による歯茎の痛み

カンジダ菌は、口腔内の常在菌ですが、口腔内の衛生状態が悪かったり、入れ歯の清掃を怠ったりすると、カンジダ菌が異常増殖することがあります。カンジダ菌の痛みの特徴はヒリヒリした痛みで、乳白色の白っぽい苔のようなものが付着するという特徴があります。

痛みや症状が3〜4日程度で治まるようであれば問題のない病気ですが、長く続く場合は受診・治療が必要です。

カンジダ症を発症した時の対処法は、まず口腔内や義歯を清潔にすること、うがいなどをマメにすることが大切です。

歯茎の痛みは歯医者に相談

歯ぐきの痛みの多くは歯周病ですが、人によって症状の理由は様々です。歯医者の定期検診を受けることで、大事に至る前に発見出来る場合もあったり、予防できるものあります。

定期検診・予防歯科を含め、お口の中の痛みは早めに歯科医院への受診をお勧めいたします。お気軽にご相談ください。

むし歯の痛み

むし歯の痛みは、むし歯菌が出す酸によって歯が溶けることで歯の神経に刺激が加わるようになり痛みを覚えます。最初は、冷たいものや暑いものを口に含むと「ピリッ」と電気が走るような感覚を覚えることが多く、徐々にズキズキした痛みを感じるようになってきます。

一般的に「自発痛」といって、歯にふれたり何かを噛んだりといった刺激を与えていない状態で痛みを感じるようになってくると、抜髄という神経を抜く処置が必要になる場合があります。むし歯は早期発見・早期治療が基本となりますので、痛みを感じてから歯科に行くのではなく、むし歯ができても定期検診で小さなうちに対処することが大切です。

親知らずの痛み

親知らずは、永久歯の中で最後に生えてくる一番奥（8番目）の歯です。萌出時期が遅いため、歯の向きが横向きに生えてきたり、歯ぐきの中に埋まった状態で生えていることもあるため、手入れがしづらく、不潔になることが多い歯と言われています。そのため、智歯周囲炎という親知らずの周囲に炎症が起こる症状が現れることがあり、時には顔の形が変わるほど腫れたり、口が開かないほど痛くなることもあります。

親知らずは、咬み合わせにもよりますが、人間の進化の過程上必要のない歯となりつつあります。そのため、多くの場合で何も症状がなくても抜歯が推奨される場合があります。しかし、人によっては抜かないほうが良い場合や、抜かなくても良い場合がありますので、自身の親知らずの状態については歯科医師に相談することが適切です。

知覚過敏の痛み

歯の一番外側のエナメル質という部分が薄くなり、歯の神経に刺激が伝わることで感じる痛みです。冷たいものや暑いものを口に含むと、「キーン」としみるような痛みを覚えます。

痛みを覚える瞬間がむし歯と似ていますので、「むし歯かな？」と思うこともあります。痛みが持続的に続いていない場合や、痛みを感じる場所を細いもので叩いても痛みを感じなければ、知覚過敏である可能性は高いです。しかし、もしむし歯であれば進行するほど削る歯質は増えてしまいますし、場合によっては神経を失う処置が必要になることもありますので、「むし歯かな？」と思ったら相談にお越しください。もしむし歯ではなくても、知覚過敏に適した対処も可能です。