食いしばり・歯ぎしりを治す方法はある？

食いしばり・歯ぎしりの原因

食いしばりや歯ぎしりは、わざとそうしているものではなく、癖のようなもです。食いしばりとは、知らず知らずのうちに奥歯を噛み締めたり、歯をギリギリしてしまったり、強い力で歯と歯を噛みあわせている状態です。

では、なぜ食いしばったり歯をギリギリしてしまうのかというと、大きくわけると「咬み合わせの問題」「意識的な問題」「精神的な問題」の3つの原因が考えられます。

食いしばり・歯ぎしりを放っておくと

食いしばりや歯ぎしりが長期的に続くと、様々な問題を生じます。まず直接ダメージを受けるのは、力をダイレクトに受ける歯や顎の骨です。

一つは咬合性外傷といって、咬み合わせが原因でおこる歯周組織の病気です。これにより、歯根破折（歯の根が折れる）・歯の補綴物（詰め物・被せ物）の破損・歯の咬耗・知覚過敏・歯周病といった口腔内のトラブルを発生したり、顎が痛い・開口しにくい・顎から音がなるなどの顎関節症の症状がでたりします。特に、神経を取った歯がある場合などは歯の根が折れやすくなっていたり、奥歯は特にダメージを受け続けるため、奥歯から徐々に歯を失い、咬合崩壊といって、バランスを崩した咬み合わせが原因で多くの歯を失う原因になることもあります。

また、食いしばる力で筋肉が緊張し、肩こり・頭痛・倦怠感などの不定愁訴につながることもあります。

咬筋ボトックス治療

近年、食いしばりや歯ぎしりが強い方に、咬筋ボトックス治療という、ボツリヌス菌を使った治療が行われるようになりました。ボトックス治療は、ボツリヌス菌が作り出すタンパク質を筋肉に注入することで、筋肉の動きを麻痺させてその活動をゆるめ、食いしばりや歯ぎしりの影響を物理的に減らす治療法です。

ボトックス治療というと美容外科などの小顔治療として広く知られていますが、最近では眼瞼痙攣（がんけんけいれん）や片側顔面痙攣（がんめんけいれん）、痙性斜頸（けいせいしゃけい）などに対する治療の効果が認められており、医療用として使用されています。

歯科では、このボトックスを咬筋に打つことにより、食いしばりや歯ぎしりの対策として使用しています。半永久的な効果はありませんが、咬筋を緩めることで歯や顎への負担を軽くします。

【自由診療】食いしばり｜咬筋ボトックス治療

食いしばり・歯ぎしりが気になったら

食いしばりや歯ぎしりは、自分では気づかないこともあります。家族やパートナーに睡眠時の歯ぎしりを指摘されて気がついたり、ある日鏡を見て自身の歯の擦り減りで食いしばっていたことに気がついたり、歯や顎に症状が出たことで歯科医院を受診し、歯科医師に指摘されてはじめて気がつくこともあります。もしかしたらこの記事を読んでTCHに気づいた人もいるかもしれません。

きっかけは何であれ、自身が「食いしばり・歯ぎしりをしている」と気づいたら、それに対し対策を行うことが大切です。例えばナイトガードがその一つです。

食いしばりや歯ぎしりは、徐々に、確実に歯や顎を侵食していく怖いものです。だからこそ歯の痛みや破損の症状が出ていなくても、歯を守るための予防が必要です。

虫歯や歯周病の予防だけではなく、自身の噛む力からお口の健康を守るためにも、予防歯科をご検討ください。当院でも、食いしばりや歯ぎしりに対するご相談は承っています。お気軽にご利用ください。